İlk kez Premier League'de bir takım çalıştıracak Poyet, Championship League ekiplerinden Brighton'da başarılı bir dönemi geride bıraktı.
Brighton'ı 2010-11 sezonunda Lig-1 şampiyonu yapan Poyet, geçen sezon takımı ile Championship League'inde Play-off oynamıştı. Ancak Brighton, Premier League bileti alan Crystal Palace'a elenmekten kurtulamamıştı. Sunderland, Premier League'in ilk 7 haftasında sadece 1 puan alabildi.