Avrupa'nın kulüpler düzeyinde en önemli organizasyonu olan Şampiyonlar Ligi'nde yarı final mücadelelerinden ilki tamamlandı. Avrupa kupaları tarihlerinde 9. yarı finallerine çıkan iki ekibin kapışmasında gülen taraf Manchester United oldu. İlk maçta deplasmanda 0-0 berabere kaldığı Barcelona'yı kendi sahasında 1-0 yenen İngiliz temsilcisi, finale yükselen ilk takım oldu.
İngiltere'de Old Trafford Stadı'nda oynanan maç yüksek tempoda başladı. Barcelona Messi merkezli geliştirdiği ataklarda gole yakın gibi görünürken, golü bulan taraf Manchester United oldu. Ev sahibi ekip adına gelişen ilk ciddi atakta yaklaşık 25 metreden çok şık bir vuruşla Valdez'i avlayan Paul Scholes, 14. dakikada takımını öne geçirdi.
İlk maçta olduğu gibi topa daha çok sahip olan Barcelona, Messi ve Deco ile beraberlik sayılarına çok yaklaşırken, MANU ise kontrataklarda Park ve Nani ile tehlikeler yarattı.
Skor üstünlüğü ile çıktığı ikinci yarıya baskılı başlayan United, Nani ve Tevez ile farkı artırma şanslarını kullanamazken, 64'te Deco'nun frikiği Old Trafford'da yürekleri ağızlara getirdi. Henry ve Krkic gibi kozlarını sahaya süren rakibi karşısında pas yaparak oyunu kontroünde tutan ev sahibi, 90 dakika sonunda 1-0'lık galibiyete imza attı.
Bu sonuçla Şampiyonlar Ligi'nde evinde üst üste 12. maçını kazanan Manchester United, kupayı kaldırdığı 1999'dan sonra ikinci kez 'dev' kupayı müzesine götürme şansı yakaladı. İspanyol takımlarına karşı İngiltere'de 17 maçta 14. kez üstünlük kuran Ferguson'un öğrencileri, Avrupa kupaları tarihinde de 3. kez final oynama şansı yakaladı.
Şampiyonlar Ligi'nde 13 maç sonra yenilgi tadan Barcelona ise La Liga'daki kötü gidişini, Şampiyonlar Ligi tarihinde 3. kez final oynayarak telafi etme şansını tepmiş oldu.
Manchester United'ın finale yükselmesi dev organizasyonun tarihine de yeni bir anlam kattı. Şampiyonlar Ligi'nin 16 yıllık serüveninde ilk kez bu sezon bir İngiliz finali yaşanacak. Son 3 yıldır final heyecanı yaşayan İngilizler, 21 Mayıs'ta Rusya'nın başkenti Moskova'daki Luzhniki Stadı'nda oynanacak finale bu kez iki takım gönderecekler.
İngilizlerin ikinci finalisti bugün Chelsea-Liverpool mücadelesinden çıkacak. İlk maçın uzatma dakikalarında bulduğu golle 1-1'lik avantajla dönen Chelsea, Stamford Bridge'de Liverpool ile saat 21.45'te karşı karşıya gelecek.
Yüksek
