Shareef Abdur-Rahim, hiçbir zaman Shaquille O'Neal, Allen Iverson ya da Grant Hill gibi yıldızlarla boy ölçüşecek seviyede olmadı, fakat yaşadığı diz sakatlığına kadar saha içindeki istikrarıyla formasını giydiği takımlara en üst seviyede katkı sağlayan nadir oyunculardan biri oldu.
12 çocuklu bir ailenin çocuğu olan Abdur-Rahim, Joseph Wheeler Lisesi'nde sergilediği olağanüstü performansla takımını Georgia eyaletinin Marietta kentinde şampiyonluğa taşıyarak "Mr. Basketball" lakabını aldı.
Parke üzerinde yaptıkları kadar derslerinde de çok başarılı olan Abdur-Rahim, kariyerine University of California'da devam etti. İlk yılında 21.1 sayı – 8.4 ribaunt ortalaması tutturan başarılı oyuncu, Kolej Ligi Pac 10'de yılın oyuncusu seçilerek ilk sezonunda bu başarıyı elde eden ilk isim oldu. Saha içinde çok önemli başarılara imza atan Abdur-Rahim, 4.00 üzerinden 3.50 ortalama yakalayarak derslerdeki başarısıyla saha dışında da herkese örnek oldu.
University of California'da geçirdiği rüya gibi bir sezonun ardından 1996 yılında NBA draftına girme kararı alan yıldız oyuncu, Allen Iverson ve Marcus Camby'nin ardından üçüncü sırada Vancouver Grizzlies tarafından seçildi. Çaylak sezonunda Kanada temsilcisinin en skorer ismi olamayı bilen Abdur-Rahim, maç başına 18.7 sayı – 6.9 ribaunt ve 2.2 asist üretti. Yılın çaylağı sıralamasında Allen Iverson ve Stephon Marbury'nin ardından üçüncü sırada kalan başarılı oyuncu, ikinci sezonunda ortalamalarını 22.3 sayı – 7.1 ribaunt ve 2.6 asiste çıkarttı. Basketbolunu geliştirmeyi sürdüren Abdur-Rahim, üçüncü sezonunda 23 sayı – 7.5 ribaunt ve 3.4 asist ortalamalarına ulaştı.
Başarılı forvet, takımı Ortabatı Grubu'nda son iki sıranın üstüne çıkamamasına rağmen Vancouver Grizzlies forması giydiği 5 sezonun 4'ünde 20 sayının üzerinde ortalama tutturdu. Grizzlies tarihine imza atan isimlerden biri olan yıldız oyuncu, 2000 yılında altın madalya kazanan ABD Milli Takım'nda da yer aldı.
2001 yılında Atlanta Hawks, draftın üç numaralı ismi Pau Gasol, Lorenzen Wright ve Brevin Knight'ı Grizzlies'e vererek Abdur-Rahim ile Ortabatı Grubu temsilcisinin ilk tur draft hakkını aldı. Evi Georgia eyaletine geri dönen başarılı forvetin Jason Terry ile birlikte takımı sırtlaması bekleniyordu ve Abdur-Rahim, 2001-2002 sezonunda sergilediği performansla All-Star takımına seçildi. Burada NBA tarihinde kariyerindeki 10 bininci sayıyıa en genç ulaşan beşinci oyuncu olan Abdur-Rahim, Jason Terry ve Glenn Robinson ikilisiyle birlikte ligin en skorer üçlülerinden birini oluşturmalarına rağmen takım play-off'lara kalmayı başaramadığı için takasla Portland Trail Blazers'a gönderildi.
Portland Trail Blazers'ta aradığını bulamayan Abdur-Rahim'in ortalamaları 16.3 sayı – 7.5 ribaunta düştü. Portland'ta iki sezon oynadıktan sonra 2004-2005 sezonunun sonunda serbest kalan başarılı forvet, eski takımıyla sözleşme yeniledikten sonra takasla New Jersey Nets'e gönderildi. Ancak, Abdur-Rahim'in dizindeki sakatlık nedeniyle iki takım arasındaki anlaşma beklemeye alındı ve yıldız oyuncunun bir basın toplantısı düzenleyerek Nets forması giymek istemediğini açıklamasıyla birlikte takas gerçekleşmedi.
Serbest kaldıktan sonra Sacramento Kings ile sözleşme imzalayan Abdur-Rahim, takımının 2006 yılında play-off'larda mücadele etme hakkını yakalamasında önemli rol oynadı. 2007-2008 sezonunda sadece 6 maçta forma giyebilen tecrübeli forvet, geçirdiği diz ameliyatı nedeniyle basketbol kariyerine son noktayı koydu.
Sonuç olarak bir sporcu olarak saha içinde yaptıklarınız tabii ki çok önemli. Hatta, olağanüstü yeteneklerinizle dünyanın en büyük isimlerinden biri olabilirsiniz, ancak saha dışında yaptıklarınız da en az saha içinde yaptıklarınız kadar önemli. Bu yüzden çok genç yaşta milyon dolarlık sözleşmelere imza atan Michael Beasley, Mario Chalmers ve Darell Arthur gibi oyuncuların Abdur-Rahim'in profesyonellik anlayışını örnek alması gerektiğini düşünüyorum.
