2012 Londra Olimpiyat Oyunları'nda 100m'de madalya alanlar Usain Bolt'un gölgesinde kaldı ama onlardan biri olan Justin Gatlin'in farklı bir hikayesi var.
Gatlin, 2004 Olimpiyatları'nda 100metre de altın ve 200metre de bronz madalya almıştı. Başarısını 2005 Helsinki Dünya Şampiyonası'nda 100metre ve 200metre de altın alarak devam ettirdi. Justin Gatlin'in en büyük rakibi, Usain Bolt'dan önceki dünya rekortmeni Asafa Powell'dı. Gatlin 2006 Mayıs ayında 9.77 ile Powell'ın dünya rekorunu da egale etti.
Sprint dünyasının zirvesinde yer alan Gatlin'in düşüşü aynı yılın temmuz ayında başladı. Dopingli çıkan Birleşik Amerikalı atlet, daha öncede doping sabıkası olduğu için ömür boyu spordan men cezası aldı. Gatlin, bu cezaya itiraz etti ve pişman olduğunu söyledi. Bunun üzerine ceza, önce 8 sonra 4 yıla indirildi.
Justin Gatlin, atletizmden ayrı kaldığı dönemde spordan kopmak istemedi. Kendisine yeni bir uğraş bularak Amerikan futboluna yöneldi, ama Amerikan Profesyonel Futbol Ligi'nin sezon öncesi kamplarına katılsa da kendisine sözleşme önerecek bir takım bulamadı.
2010 yılında cezası sona erdiğinde otoriteler, onun bir kez daha üst düzey yarışlarda yer alamayacağını düşünüyordu. Zaten ilk yarışında elde ettiği 10.80'lik derecesi bu yorumları haklı çıkaracak cinstendi.
Justin Gatlin, otoriteleri yanıltarak cezası bittikten sonra ilk olarak Deagu'deki Dünya Atletizm Şampiyonası'nda ABD'yi temsil etti. Justin Gatlin yarı finalde elense de hala büyük şampiyonalarda yarışabileceğini herkese kanıtladı.
Asıl geri dönüşünü bu sene İstanbul'daki Dünya Salon Atletizm Şampiyonası'nda 60metrede altın kazanarak yaptı. 2012 Londra Olimpiyatları'nda 100metrede Tyson Gay, Asafa Powell gibi isimleri geride bırakarak bronz madalya kazanan Gatlin üst düzey bir atlet olduğunu bir kez daha kanıtladı.
