Dallas Mavericks NBA şampiyonluğuna ulaşırken, antrenör Rick Carlisle da NBA tarihine geçti.
Eski bir basketbolcu olan Carlisle, NBA'de oynadığı dönemde 1986 yılında Boston Celtics formasıyla şampiyonluğa ulaşmıştı.
Antrenörlük kariyerindeki ilk şampiyonluğa ulaşan Carlisle, NBA tarihinde hem oyuncu hem koç olarak kupayı kaldıran 11. isim oldu.
2002 yılında Detroit Pistons ile antrenörlük kariyerine başlayan Carlisle, hem Detroit'te hem de sonra çalıştığı Indiana Pacers'ta Konferans Finali'ne kadar yükselmişti. 2011 NBA Final serisi, tecrübeli antrenörün ilk final deneyimiydi. Carlisle buna rağmen yaptığı hamlelerle şampiyonluğu getirdi.
Serinin dördüncü maçından itibaren JJ Barea'yı ilk beş başlatma kararı alan Carlisle, takımının tempoyu yükseltmesiyle Miami'ye karşı avantaj yakalamasını sağladı. Carlisle ayrıca Brendan Haywood'un sakatlığında Fransız pivot Ian Mahinmi ve Brian Cardinal'a süre vererek cesur hamlelerin altına imza attı.
Carlisle, 2002 yılında NBA'de yılın koçu ödülünü kazanmıştı.