Turkish Airlines Euroleague'e katılacak son iki takımın belirlendiği eleme turunda Galatasaray, Lietuvos Rytas ile karşılaştı.
Maça istediği başlangıcı yapamamasına rağmen Shumpert ve Shipp ve Furkan Aldemir'in etkili oyunuyla karşılaşmaya ağırlığını koyan Galatasaray, salondan 71-63 galip ayrılarak THY Euroleague'de gruplara kalmayı başardı.
Maça hızlı başlayan Galatasaray, İlk 3 dakikayı 7-4 önde geçti. Ancak sarı kırmızılılara cevap vermekte gecikmeyen Rytas, öne geçti ve farkı 8 sayıya kadar çıkardı: 13-21. Yaptığı sert savunmayla Galatasaray'a sayı şansı tanımayan Rytas, ilk çeyreği 21-13 önde tamamladı.
Karşılaşmanın ikinci çeyreği karşılıklı basketlerle başladı. Galatasaray ilk dakikalarda farkı kapatsa da kolay sayılar bulmaya devam eden Rytas, konrolü elinde tutan taraf oldu. Çeyreğin son bölümünde Furkan Aldemir'in hücum ribaundlarındaki etkinliğiyle ekstra sayılar üreten sarı kırmızılılar, çeyreğin bitimine 3 dakika kala farkı 2 sayıya indirdi: 24-26. Lakovic'in serbest atışlardan bulduğu sayıylarla skora 26-26 eşitlik getiren Galatasaray, Sloven yıldız Lakovic'in son saniye basketiyle soyunma odasına 30-28 üstün gitti.
İkinci yarıya da etkili başlayan Galatasaray, ipleri eline almayı başardı ve üstünlüğünü koruyarak üçüncü çeyreğin son 3.5 dakikasına 40-36 önde girdi. Josh Shipp ve Shumpert'ın skorer oyunuyla sarı kırmızılılar farkı 12 sayıya kadar çıkardı ve son çeyreğe de 52-40 önde başladı.
Oyundan kopan rakibi karşısında son çeyreğe de üst üste bulduğu sayılarla başlayan Galatasaray, ilk dakika içinde skoru 56-40'a getirerek 16 sayılık bir avantaj yakaladı. Rytas önemli bir seri yakalayarak farkı 4 sayıya kadar indirse de kontrolü elinde tutan sarı kırmızılılar, rakibinin öne geçmesine izin vermedi ve salondan 71-63 galip ayrılarak gruplarda mücadele etmeye hak kazandı.
Galatasaray'da Shumpert 14 sayıyla takımın en skorer ismi olurken, Andric ve Shipp 12'şer sayıyla galibiyette büyük pay sahibi oldu.
Rytas'ta Seibutis'in 15 sayılık performansı ise galibiyet için yeterli olmadı. Galatasaray böylece tarihinde ilk kez Euroleague organizasyonuna katılma hakkını elde etti. Sarı-kırmızılı ekip, Euroleauge'de İspanya'nın FC Barcelona Regal, İtalya'nın Montepaschi Siena, Rusya'nın Unics Kazan, Polonya'nın Asseco Prokom Gdynia ve Slovenya'nın Union Olimpija Ljubjana takımlarıyla birlikte D Grubu'nda mücadele edecek.
Euroleague'de gruplarında ilk dört takım arasında yer alacak toplam 16 takım, 18 Ocak-1 Mart 2012 tarihleri arasında yapılacak 16'lı elemelere kalacak. 4'er takımlı 4 grup şeklinde oynanacak elemelerde gruplarını ilk iki sırada bitiren 8 takım, 21 Mart-5 Nisan 2012 tarihleri arasında gerçekleşecek çeyrek finallere yükselecek. Gruplarını bir ve ikinci sırada bitiren takımların çapraz eşleştiği bu aşama, beş maçlık seriler üzerinden oynanacak ve serilerde üç galibiyet alan dört takım, 2012 THY Avrupa Ligi Dörtlü Finalleri'ne katılma hakkı elde edecek.
Dörtlü Finlaller 11-13 Mayıs tarihleri arasında İstanbul Sinan Erdem Spor Salonu'nda yapılacak.
Galatasaray'ın, D Grubu'ndaki maç programı şöyle:
20 Ekim 2011 Asseco Prokom (Polonya) - Galatasaray
27 Ekim 2011 Galatasaray - Unics Kazan (Rusya)
2-3 Kasım 2011 Montepaschi Siena (İtalya) - Galatasaray
9 Kasım 2011 Union Olimpija (Slovenya) - Galatasaray
17 Kasım 2011 Galatasaray - FC Barcelona Regal (İspanya)
24 Kasım 2011 Galatasaray - Asseco Prokom (Polonya)
1 Aralık 2011 Unics Kazan (Rusya) - Galatasaray
7 Aralık 2011 Galatasaray - Montepaschi Siena (İtalya)
15 Aralık 2011 Galatasaray - Union Olimpija (Slovenya)
21-22 Aralık 2011 FC Barcelona Regal (İspanya) - Galatasaray
