Memhphis'teki FedExForum'da 18 bin 119 taraftarı önünde serinin favorisi San Antonio Spurs'ü konuk eden Memphis Grizzlies, Zach Randolph'un başrolü üstlendiği maçta, güçlü rakibini 99-91 yenerek 4-2 ile seriyi 6 maçta tamamlayarak bir üst tura yükseldi.
Zach Randolph 16'sı son çeyrekte olmak üzere 31 sayı 11 ribaundla maçın yıldızı olurken, Memphis Grizzlies tarihinde ilk kez Batı Konferansı'nda yarı finale yükselmenin haklı gururunu yaşadı. Grizzlies sadece yarı finale yükselmekle değil, Batı'nın favorisi Spurs'ü de eleyerek tarihe geçmeyi başardı.
NBA play-off'larında başarısız maçlarıyla tanınan ve rakiplerine karşı kıyaslandığında boş kalan koltuklarıyla dikkat çeken Grizzlies, play-off'lardaki ilk 3 macerasında 12-0'lık bir istatistikle elenen taraf olmuştu. Ancak işler bu play-off serisinde beklendiği gibi olmadı. Memphis, peş peşe 3'üncü kez tamamı satılmış biletlerle ağzına kadar dolu bir salonda maça çıkarken, "Onları Bitirin" tezahüratları eşliğinde oynayan takım, Memphis'in ihtiyacı olan kahramanın ortaya çıkmasını sağladı: Grizzlies.
Grizzlies, NBA play-off'ları 7 maçlık serilerin en iyilerinin tur atlamaya başladığı düzene getirildiğinden beri, 8 numaranın, 1 numarayı elediği ikinci takım oldu.
Grizzlies, Batı Konferansı yarı finalinde Oklahoma City ile karşılaşacak.
Zach Randolph'un 31 sayısının yanı sıra, Marc Gasol 12 sayı 13 ribaund, Tony Allen 11 sayı ve "çaylak" Greivis Vasquez yedek başladığı maçta 11 sayı kaydederek Grizzlies'in zaferinde önemli roller oynadı. Sam Young 9 ve faul problermi yaşayan Mike Conley de 9 sayıyla galibiyete katkı verdi.
Seride 3-3'lük bir eşitlik sağlamayı hedefleyen ancak umduğunu bulamadan 1 numara olarak katıldığı play-off'lara veda eden San Antonio'da Tony Parker 23 sayıyla takımının en skoreri oldu. Manu Ginobili 16, Tim Duncan 12 ve McDyess 10 sayıyla oynadı.
Zorlu mücadelede 2 kez öne geçen Spurs, 2009'da Memphis'e gelen Zach Randolph'un kontrolü ele almasına engel olamazken, 4'üncü çeyrekte 29 sayı kaydeden ev sahibinin 17 sayısına imza atan Zach Randolp, şüphesiz bu serinin en önemli ismi oldu.
Bu sonuçla, normal sezonda 61 maç kazanan ve Duncan liderliğinde 4 şampiyonluğu bulunan Spurs'ün NBA sezonu Batı Konferansı play-off ilk turunda sona erdi.
NBA PLAY-OFF PROGRAMI VE YARI FİNAL EŞLEŞMELERİ İÇİN TIKLAYIN
Memphis Grizzlies ile Oklahoma City Thunder arasında oynanacak play-off ikinci tur serisinin ilk maçı Pazar günü 20:00'de NBA TV'den yayınlanacak.
