Houston, Yao Ming'i sakatlıktan korumak için radikal bir karar aldı.
Houston Rockets'ın yıldızı Yao Ming, önceki sezon Los Angeles Lakers ile oynanan play-off yarı finalinde ciddi bir sakatlık geçirdi. Bu yüzden Yao, geçen sezonun tamamını kaçırdı. 2.27'lik dev pivotun kariyerinin sona erebileceği söyleniyordu. Ancak Yao, yeni sezonda formasına kavuşacak. Bununla birlikte, kronikleşen sakatlığının nüksetmesi, Yao'nun kariyerinin sonu anlamına geliyor. Bu durumu önlemek isteyen Houston Rockets yönetimi, yeni sezonda Yao'nun maç başına 24 dakikadan fazla sahada tutulmamasına karar verdi.
Oyuncuların fiziksel gelişimlerinden sorumlu antrenör Keith Jones, “24, yıl boyunca Yao'nun sayısı olacak. Play-off döneminde ne olacağını göreceğiz. Ancak kendisi sezon boyunca, 24 dakikadan fazla sahada kalmayacak” diye konuştu.
Jones, Yao'nun sadece maçlarda değil, antrenmanlarda da olabildiğince dinlendirileceğini vurguladı. Çinli pivotun en büyük düşmanının yine kendisi olacağını düşünen Jones, “Yao kendisini iyi hissederse sahada kalmak isteyecektir. Bir süre sonra bir daha hiç sakatlanmayacağını düşünecek ve az süre aldığı için yakınmaya başlayacak. Bu yüzden ona hergün, her maç sonrası, durumunun hassasiyetini anlatmaya çalışacağız” ifadelerini kullandı.