Atletizmde, 2 binden fazla atlet, toplam 47 altın madalya için mücadele etti. Her zaman merakla beklenen sprint dallarında, gözler bir kez daha Amerika Birleşik Devletleri-Jamaika çekişmesine çevrilmişti. Jamaikalı atletler, Usain Bolt ve Yohan Blake faktörü sayesinde, 100 ve 200 metrede rakiplerine büyük üstünlük sağladı. Her 2 dalda da Bolt altın; Blake gümüş madalya kazandı. 100 metre finalinde Justin Gatlin, Birleşik Devletler'e bronz madalya kazandırdı. 200 metrede ise tüm madalyalar Jamaikanın oldu.
Jamaika 4x100 metre erkek bayrak takımı da, dünya rekoru kırarak Amerikalı rakiplerini geride bıraktı. Tarihinde ilk kez 400 metre finaline atlet sokamayan Birleşik Devletler, 4x400 metre finalinde de Bahamalar'ın arkasında kaldı.
ABD'Lİ KADINLAR JAMAIKA'YA BOYUN EĞMEDİ
Kadınlarda ise Amerikalı sprinterler, Jamaika'ya boyun eğmedi. 100 metre finalini son şampiyon Shelly Ann Fraser Pryse kazansa da, 200 metrede Allyson Felix kariyerinin ilk olimpiyat altınını kazanarak, Jamaika'nın sprintteki şampiyonluk serisine son verdi. Amerikan 4x100 metre bayrak takımı da, dünya rekoru kırarak Jamaikayı geride bıraktı. 4x400 metre kadınlar bayrakta da zafer Birleşik Devletleri'ne gitti. Böylece, her 2 bayrak takımında da koşan Allyson Felix, oyunları 3 altın madalya ile kapattı.
Atletizmin yıldızlarından biri de Kenyalı David Rudisha'ydı. Yıldız atlet, başından sonuna kadar önde götürdüğü 800 metre finalini dünya rekoru kırarak kazandı.
Kirani James ise 400 metre finalinde tüm rakiplerini arkasında bırakarak, ülkesi Grenada'ya tarihinin ilk olimpiyat altınını hediye ediyordu.
BRİTANYA'NIN KAHRAMANI MO FARAH
Mo Farah ise Pekin 2008'de Kenenisa Bekele'nin yaptığını yaparak, önce 10 bin; ardından da 5 bin metrede şampiyon oldu. Farah böylece, ülkesinde ulusal bir kahraman haline geldi. Britanya'ya altın madalya kazandıran diğer isimler, olimpiyatların yüzü olarak seçilen heptatlet Jessica Ennis ve uzun atlamacı Gregg Rutherford'du.
Erkekler 110 metre engelli finali Amerikalı Aries Merritt'in şampiyonluğu ile noktalandı. Ancak mücadeleye, Çin'in madalya umudu Liu Şiang'ın, eleme serisinde ilk engele takılarak aşil tendonundan sakatlanması damga vurdu. Belki de bir daha olimpiyatta yarışamayacak Liu'nun, sekerek parkuru tamamlamaya çalışması, oyunların unutulmazları arasına girdi.
Milli atletimiz Nevin Yanıt'ın 5. sırada bitirdiği kadınlar 100 metre engelli finalinde ise favori Sally Pearson ilk olimpiyat şampiyonluğuna ulaştı.
1500'DE TÜRK DAMGASI
Türk atletler de atletizme, 1500 metre finalindeki başarısı ile damga vurdu. Aslı Çakır Alptekin, Türkiye'ye atletizmdeki ilk olimpiyat altınını kazandırırken, Gamze Bulut gümüş madalya aldı. Bu mesafede erkeklerde şampiyon ise 800 metre elemelerinde yeterince mücadele etmediği için diskalifiye edildikten 24 saat sonra, sakatlık bahanesi kabul edilen Cezayirli Tevfik Maklufi oldu.
Oyunların en özel hikayelerinden birinin kahramanı da Felix Sanchez'di. İlerleyen yaşında favori rakiplerinin arasından sıyrılarak 400 metre engellide altın madalya alan Sanchez, şampiyonluğunu ölen büyükannesine adarken gözyaşlarına hakim olamıyordu.
RUSYA'NIN OLİMPİYAT KARNESİ
Rusya da atletizmde çok başarılı bir olimpiyatı geride bıraktı. Rus atletler Anna Çiçerova ve Ivan Ukhov, yüksek atlamada altın madalyaları ülkelerine kazandırdı. Kadınlar 3 bin metre engellide Yuliya Zaripova, kadınlar 400 metre engellide Natalya Antyuk, kadınlar 800 metrede Mariya Savinova, kadınlar çekiç atmada Tatyana Lysenko, kadınlar 20 kilometre yürüyüşte Elena Laşmanova ve erkekler 50 kilometre yürüyüşte Sergey Kiryapkin şampiyon oldu.
Kenya atletizm başantrenörünün, olimpiyat oyunları öncesi yaptığı 12'si altın 36 madalyalık tahmini ise tutmadı. Kenya, 2-si altın 11 madalya ile yetindi. Etiyopya, erkeklerde üstünlüğü Mo Farah'a kaptırsa da, kadınlarda 5 bin metrede Trüneş Dibaba, 10 bin metrede de Meseref Defar ile altın madalyaya uzandı. Jamaika, Londra'daki 12 madalyasının tamamını pistlerden çıkardı. Atletizmde en fazla madalyayı ise dokuzu altın toplam 29 madalya ile Birleşik Devletler topladı.
