1986 Dünya Kupası'nda elde ettiği dördüncülüğün ardından takip eden dört kupada da boy göstermeyi başaran ancak ikinci turdan ötesini göremeyen Belçika, Scifo'lu, Wilmots'lu, Gerets'li, Preud'homme'lu, Luc Nilis'li kadrolarının devamını getiremedi.
2000'lerin başında dünya futbol sahnesinden uzaklaşan ülke, buna karşın aradan geçen sürede boş durmadığını yetiştirdiği yeni altın jenerasyonla kanıtlıyor. Kupanın en genç üçüncü takımı olan Belçika, mevcut kadrosu ve alttan gelen yetenekleriyle birlikte gelecek 10-15 sene boyunca futbol sahnesinin baş aktörlerinden biri olacak.
Bu jenerasyon, ilk sınavını ise Brezilya'da verecek. 2012'den beri görevde olan teknik direktör Marc Wilmots da bu kadroyla birlikte büyümek isteyen bir teknik adam. Wilmots elemelerde Hırvatistan, Sırbistan, İskoçya, Galler ve Makedonya ile mücadele ettikleri zorlu gruptan takımını 9 puan farkla lider çıkarmayı başardı.
İçeride-dışarıda neredeyse her maçını kazanan takım, kupaya da en büyük sürpriz adayı olarak geliyor. Hazırlık maçlarında Lüksemburg, İsveç ve Tunus'u mağlup eden Belçika'nın kalesini Atletico Madrid'de harika bir sezonu geride bırakan Thibaut Courtois koruyacak.
Takımla ilgili en büyük soru işareti ise defans hattına dair. Kaptan Vincent Kompany dışındaki neredeyse her isim, kulüp takımında vasat ya da kötü bir sezonu geride bıraktı. Vertonghen Tottenham'da sezonun yarısını oynamadı, Vermaelen-Van Buyten-Alderweireld üçlüsünün toplam lig maçı sayısı ise 38.
Benzer bir problem, orta saha için de geçerli. Zenit'te istikrarlı bir sezonu geride bırakan Witsel'i bir kenara koyalım, Kevin de Bruyne-Fellaini ikilisi sezonun yarısını oturarak geçirdi. Alternatifleri Dembele, Chadli ve Defour da parlak bir performans sergilemediler.
Belçika tüm bu sorunlara karşın, hücum hattındaki yıldızlarıyla rakiplerinin gözünü korkutmayı başarıyor. Ataklara yön veren isim, dünyanın en iyi futbolcularından biri olarak gösterilen Eden Hazard. Chelsea'li süper yıldıza Everton'lı Mirallas ve Napoli'li Mertens eşlik edecek. Kupa öncesi milli takım tercihini Belçika'dan yana kullanan Manchester United'ın genç yeteneği Adnan Januzaj da fırsat bulduğu takdirde, takımına yardımcı olmaya çalışacak. Aston Villa'lı Benteke'nin sakatlığı, Wilmots'un hücumdaki kozlarını azalttı. Ancak, Everton'da harika bir sezon geçiren ve kupanın yıldız adaylarından biri olarak gösterilen Romelu Lukaku da tek başına Belçika'yı taşıyabilecek kapasiteye sahip.
'Kırmızı Şeytanlar', Brezilya'ya büyük beklentilerle gidiyor. Gruptan çıktıkları takdirde Almanya-Portekiz ikilisinden biriyle eşleşmeleri muhtemel. Bu eşleşmeden üstün ayrılırlarsa beklentileri karşılamış olacaklar. Aksi bir durumda ise bu genç kadro, bir sonraki kupaya kadar eleştirileri göğüslemek zorunda kalacak.
