Dünya Kupası'nın başlamasına 1 aydan az bir süre kala bazı ülkeler 30 kişilik geniş kadrolarını açıklarken, bazı ülkeler ise 1 Haziran'a kadar vakitleri olmasına rağmen 23 kişilik kadrolarını kamouyuyla paylaştı.
Ancak kupanın favorileri arasında gösterilen milli takımların kadrolarında birçok yıldız kendine yer bulamadı. Özellikle Brezilya Milli Takım Teknik Direktörü Carlos Dunga 23 kişilik ana kadrosuna futbolseverlerin bu yaz izlemek için sabırsızlandığı birçok isme yer vermedi. Brezilyalı teknik adam Flamengo formasıyla geçen sezon gol kralı olan Adriano, Milan'ın yıldızları Ronaldinho ve Pato'yu davet etmedi. Bu oyuncular dışında Real Madridli Marcelo, Juventus'lu Diego ve Santos'un genç yıldızları Paulo Henrique Ganso ile Neymar da evde bırakıldı. Teknik direktör Carlos Dunga, Fenerbahçeli Andre Santos'u da kadroya çağırmazken, Galatasaray'da bu sezon bekleneni veremeyen Elano ise Güney Afrika vizesini almayı başardı.
Dünya Kupası'na katılmayı son anda garantileyen Arjantin'de de tenik direktör Diego Armando Maradona 30 kişilik geniş kadrosunu açıkladı. Arjantinli teknik adam, Şampiyonlar Ligi finalinde forma giyecek 2 oyuncusunu Güney Afrika'ya götürmüyor. Maradona, Inter'in kaptanı Javier Zanetti ve takım arkadaşı Esteban Cambiasso'ya kadrosunda yer vermedi. Bu iki oyuncu dışında Real Madrid'li Fernando Gago da kadroda kendine yer bulamadı. Maradona forvet hattını Gonzalo Higuain, Diego Milito, Martin Palermo ve Carlos Tevez'den oluştururken, Inter'li Diego Milito'nun Barcelona'da oynayan kardeşi Gabriel Milito ise ağabeyini bu kez evden izleyecek. Maradona savunmaya Colon'da forma giyen Ariel Garce ve Newell's'ta oynayan İnsaurralde'yi dahil etti.
Dunga ve Maradona ile birlikte futbolseverleri şaşırtan bir başka isim ise Fransa Teknik Direktörü Raymond Domenech oldu. 2004 yılından bu yana Fransa'yı çalıştıran ancak sürekli eleştirilen Domenech yine tartışmalı bir kadroyla yola çıkmaya hazırlanıyor. 30 kişilik geniş kadrosunu açıklayan Fransız teknik adam, eski kaptanlardan Patrick Vieria, Real Madrid'li Karim Benzema ve Arsenal'de forma giyen Samir Nasri'yi çağırmadı. Aç ve sürekli ilk 11'de forma giyen oyuncularla Güney Afrika'ya gitmek istediğini belirten Domenech, Barcelona'da çoğunlukla yedek kalan Thierry Henry ve uzun dönemli sakatlığı nedeniyle Arsenal'de fazla forma şansı bulamayan William Gallas'a ise kadrosunda yer verdi.
2006 Dünya Kupası sonrasında milli takımı bıraktığını açıklayan ancak bu sene teklif gelmesi halinde İtalya forması giyeceğini açıklayan Francesco Totti beklediği şansı bulamadı. Teknik direktör Marcelo Lippi, Roma kaptanına kadrosunda yer vermezken, Luca Toni ve Cassano da 30 kişilik listenin dışında kalan diğer oyuncular oldu.
Hollanda'da ise Ruud Van Nistelrooy sürprizi yaşandı. EURO 2008 sonrasında milli takımı bırakan ancak Güney Afrika için forma bekleyen Nistelrooy, teknik direktör Bert Van Marwijk'in planları arasında yer almadı.
Afrika Uluslar Kupası'ndan çeyrek finalde elendikten sonra ülke basının yoğun eleştirilerine hedef olan Kamerun Teknik Direktörü Paul Le Guen yeni bir yapılanmayla Güney Afrika'ya gidiyor. Her ne kadar Geremi ve Rigobert Song gibi toplamda 250den fazla milli olan oyuncularına yer veren Fransız teknik adam 9 yeni oyuncuyu da aday kadroya çağırdı. Ancak Le Guen, Fransa şampiyonu Marsilya'da bu sezon 23 maçta forma giyen Stephane Mbia'ya kadroda yer vermedi.
Portekiz teknik direktörü Carlos Quieroz da, 30 kişilik ön kadrosuna, Beşiktaş'ın transfer gündemindeki Ricardo Quaresma'ya yer vermezken, sakatlığı sebebiyle Chelsea'li Bosingwa da Dünya Kupası'nda yer alamayacak.
